La rinitis alérgica, comúnmente conocida como fiebre del heno, es una afección inflamatoria no infecciosa que se caracteriza por niveles elevados de inmunoglobulina E (IgE), congestión nasal y otros síntomas relacionados tras la exposición a un alérgeno.
Por otra parte, la dermatitis atópica es una enfermedad inflamatoria de la piel mediada por linfocitos T. Esta presenta una mayor prevalencia en la población pediátrica (hasta un 20% de los niños) que en la adulta. En general, la rinitis alérgica y la dermatitis atópica son factores de riesgo para el desarrollo de asma alérgica. El asma suele aparecer durante la infancia.
Cabe señalar que el asma, la rinitis alérgica y la dermatitis atópica se asocian frecuentemente, ya que forman la denominada tríada atópica.
Cómo mejorar la respuesta alérgica
Las enfermedades alérgicas suelen asociarse con respuestas inmunitarias que incluyen un cambio hacia el fenotipo de tipo T cooperador (Th)2 en el equilibrio Th1/Th2. Las células Th2 pueden producir citocinas como la interleucina (IL)-4, la IL-5 y la IL-13, que pueden influir en la respuesta inflamatoria en el asma alérgica. El reclutamiento de mastocitos aumenta en el asma alérgica, junto con la producción de IgE y moco. Estudios indican que la quercetina puede contribuir a la respuesta alérgica.
Aquí entra en juego la quercetina, una molécula abundante en cebollas, manzanas, té verde y otras frutas y verduras. Estudios han demostrado que favorece el estado antioxidante, la neuroinflamación y la eliminación de células senescentes. Así mismo, la quercetina se clasifica como un flavonoide polifenólico y posee numerosas acciones bioquímicas, incluyendo la activación de la sirtuina 1 (SIRT1). Esta participa en la modulación de la senescencia celular y las especies reactivas de oxígeno.
Además, la quercetina puede contribuir a una respuesta inflamatoria saludable. Algunas investigaciones han demostrado que ayuda a regular las vías de la SIRT1, que involucran el factor nuclear kappa B y el factor nuclear eritroide 2 relacionado con el factor 2 (Nrf2). Se ha demostrado que la administración de quercetina ayuda a modular las citocinas inflamatorias, como la IL-1β, la IL-6 y el factor de necrosis tumoral.
Propiedades de la quercetina
Un estudio con modelos animales de asma alérgica indicó que la administración de suplementos de quercetina contribuyó a mantener la contractilidad traqueal normal. De cara a otra investigación de laboratorio que evaluó la eficacia de una combinación de polifenoles, incluida la quercetina, mostró mejoras en la frecuencia del batido ciliar en la mucosa nasal humana.
En otro orden de cosas, existen estudios de laboratorio que han demostrado que la quercetina puede ayudar a mejorar las células epiteliales de las vías respiratorias mediante la regulación de la proteína quinasa C, vía de transducción de señales, y la quinasa regulada extracelularmente del receptor del factor de crecimiento epidérmico.
También se han observado disminuciones significativas en los niveles de histamina y mejoras en la hipersecreción mucosa y el equilibrio Th1/Th2 en estudios en animales y de laboratorio relacionados con la quercetina.
¿Para qué sirve la quercetina?
A rasgos generales, la quercetina apoya la salud de las personas en casos de dermatitis atópica y rinitis alérgica. Por ejemplo, un estudio de laboratorio demostró que la quercetina ayudó a modular la producción de óxido nítrico en las células epiteliales nasales tras la estimulación con IL-4. En un estudio controlado en animales relacionado con la rinitis alérgica, se observaron expresiones más débiles de la ciclooxigenasa-2 y del polipéptido intestinal vasoactivo. En modelos animales relacionados con la dermatitis atópica, se observó que la quercetina ayuda a suprimir la expresión de citocinas relacionadas con Th2.
No solo eso, sino que la quercetina también puede contribuir a suprimir la hiperqueratosis, la paraqueratosis, la acantosis y la actividad de los mastocitos en otro modelo animal de dermatitis atópica. No obstante, antes de extraer conclusiones, es necesario realizar más estudios en el ámbito clínico, en particular aquellos con mayor número de participantes y con un enfoque pediátrico.
En resumen, las investigaciones indican que la quercetina podría favorecer el estado antioxidante y ciertas características de la respuesta alérgica.
Referencias
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